D’un laser sans miroirs à certaines sources stellaires de lumière

Les lasers habituels possèdent deux miroirs opposés formant une cavité remplie d’un milieu actif qui émet un faisceau  de lumière intense, directionnel et très monochromatique (cf  5 mai 2011 Le laser a plus de cinquante ans).  On…

Une méthode non invasive pour mesurer le glucose dans le sang

C’est au prix d’un contrôle quotidien du taux de glucose (la glycémie) dans le sang que les patients atteints de diabète de types 1 et 2 peuvent mener une vie normale. Il existe actuellement des dispositifs électroniques utilisables…

Du sillage des canards à celui des bateaux de course

Le sillage en V que l’on observe aussi bien derrière les canards nageant sur le bassin du jardin du  Luxembourg à Paris que derrière un bateau navigant en eaux calmes a toujours fasciné les physiciens. C’est lord Kelvin qui a le premier…

Un mécanisme de « Godille » inspiré par la nage des manchots

Les manchots sont  d'étranges oiseaux qui habitent l'hémisphère sud et ne peuvent voler. Ils  ne sont pas non plus renommés  pour la rapidité de leur déplacement sur terre, mais ils sont d’excellents nageurs et on a parfois comparé…

Des venins plus puissants que la morphine pour calmer la douleur

La douleur, quand elle est supportable et temporaire, est un signal qui nous permet, par exemple, de nous écarter d’un danger. Au contraire, une douleur continue  et chronique peut être extrêmement pénible  et intolérable au point que…

L’origine du météorite de Chelyabinsk élucidée !

Le 15 février 2013, à 9H 25, une énorme roche  de quelques 11000 tonnes traversa l’atmosphère au-dessus de la Russie en créant par son échauffement une traînée incandescente. A une altitude comprise entre 45 et 30 kilomètres,  l’élément…

Des pinces optiques sur des puces de silicium !

La technique  de manipulation de petites particules neutres par piégeage optique dans un faisceau laser est connue sous le nom de "pinces optiques" . En déplaçant le faisceau laser on déplace la particule piégée dans l’espace libre…

Des électrons accélérés par la lumière

Dans les accélérateurs de particules actuels, un champ électrique  radiofréquence augmente  la vitesse, donc l’énergie, des électrons ou des ions. Utiliser le champ électrique de la lumière de longueur d’onde    plusieurs milliers…

De minuscules grenouilles sans oreilles qui entendent fort bien

Certaines espèces de minuscules grenouilles  ne possèdent ni orifice auditif, ni  oreille moyenne, ni tympan, mais perçoivent  cependant parfaitement les signaux acoustiques émis par leurs congénères. Une équipe de chercheurs de plusieurs…

La glace qui s’enflamme : les hydrates de méthane nouvelle source d’énergie?

On connaissait depuis longtemps l'existence sous le fond des mers ou sous le permafrost du continent Arctique de dépôts d'hydrates de méthane formés d'une structure de glace piégeant des molécules de méthane. Ces composés appelés aussi…